Découvrez les moulins de Marie-Galante

Plus de 70 moulins à vent sont encore visibles à Marie-Galante. Le moulin de Trianon-Roussel en sortant de Grand-Bourg, le moulin de Bellevue datant du XVIIe siècle, le moulin de Boulogne, le plus ancien de l’île, le moulin des Basses, laissé à l’abandon, ou encore le moulin Murat, à coté de l’habitation Murat. En chemin, vous pourrez prendre un bain sur la très belle plage de la Feuillière.

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Pourquoi « l’île aux 100 moulins » ?

Entre la fin du XVIIIe siècle et le milieu du XIXe siècle, l’économie de Marie-Galante repose presque entièrement sur la canne à sucre. Contrairement à la Guadeloupe continentale, qui utilise surtout la force hydraulique, l’île mise sur le vent pour actionner ses moulins : en 1830, on en dénombre 106. Ce sont eux qui valent à Marie-Galante son surnom d' »île aux 100 moulins ».

Avec la fin de l’esclavage puis la concurrence des usines centrales, l’activité décline progressivement au cours du XXe siècle. Aujourd’hui, environ 72 tours de pierre sont encore visibles sur l’île, la plupart à l’état de vestiges au milieu des champs de canne.

Quels moulins se visitent vraiment ?

Sur la centaine de moulins qui ont valu à Marie-Galante son surnom, un seul site permet une vraie visite explicative : l’écomusée de Marie-Galante, installé sur l’Habitation Murat à Grand-Bourg. On y trouve un centre de documentation, un jardin de plantes médicinales et d’anciennes cases en gaulettes. Ouvert du lundi au vendredi, de 9h à 12h et de 14h30 à 17h30, entrée libre.

Le moulin de Bézard, à Capesterre-de-Marie-Galante, est le plus connu après celui de Murat : restauré en 1995 avec ses ailes et son mécanisme d’origine, capable de broyer jusqu’à 4 tonnes de canne à l’heure. Il est actuellement fermé pour rénovation : mieux vaut se renseigner auprès de l’office de tourisme de Marie-Galante avant de s’y déplacer.

L’Habitation Roussel-Trianon, près de Grand-Bourg, se visite aussi en accès libre : classée monument historique, elle fait partie de l’écomusée de Marie-Galante au même titre que l’Habitation Murat.

Autour de Grand-Bourg, les vestiges de l’Habitation Pirogue, près de la Mare au Punch, se découvrent le long du sentier de Murat.

Les moulins à découvrir autour de Capesterre

La commune de Capesterre-de-Marie-Galante concentre plusieurs moulins parmi les mieux conservés de l’île, dont celui de Bézard et celui du domaine de Bellevue, aujourd’hui intégré à une distillerie de rhum agricole en activité. C’est un bon point de départ pour découvrir Capesterre-de-Marie-Galante plus largement.

Voir les autres moulins depuis la route ou les sentiers

Beaucoup des 72 tours encore visibles se trouvent sur des terrains privés, au milieu des champs de canne : par respect pour les propriétaires, mieux vaut les observer depuis la route ou un chemin balisé plutôt que de s’aventurer dans les parcelles.

• Entre Grand-Bourg et Capesterre (D203/N9) : plusieurs tours sont visibles de part et d’autre de la route, notamment autour de l’Habitation Murat.
• Autour de Capesterre (D202, direction Bellevue) : secteur avec plusieurs moulins perchés sur les mornes.
• Entre Saint-Louis et Grand-Bourg (N9) : la route longe la côte ouest et passe devant l’Habitation Roussel-Trianon.

Pour les marcheurs, plusieurs sentiers balisés croisent d’anciennes habitations sucrières, dont le sentier de Murat (environ 7,6 km au départ de l’Habitation Murat) et le sentier littoral de Grand-Bourg, qui passe devant les ruines de Roussel-Trianon. La brochure des sentiers de randonnée est disponible à l’office de tourisme de Marie-Galante, à Grand-Bourg.

Louer une voiture pour visiter les moulins de Marie-Galante

Les moulins sont dispersés sur plusieurs communes de l’île, difficilement accessibles à pied une fois débarqué du ferry. Louer une voiture dès l’arrivée reste la solution la plus simple pour enchaîner plusieurs sites dans la même journée.

Alizés Locations Guadeloupe propose une location de voiture avec prise en charge au débarcadère du ferry, pour Marie-Galante et Les Saintes.